Wir schützen nicht das Klima, sondern uns. Denn wir sind auf die bestehenden Temperaturen angewiesen, damit wir auf dieser Erde überleben können. Wollen wir, dass die Temperaturen nicht steigen, müssen die Meere und Gewässer sowie die anderen Ökosysteme gesund und erhalten bleiben, denn sie sind mit ihrer Fähigkeit, CO₂ zu binden, natürliche Klimaschützerinnen. 

Folgen des Plastikmülls für die Menschen

Die Auswirkung von Plastikmüll finden sich auf verschiedenen Ebenen. 

Wirtschaft

Die Abfälle im Meer kosten die EU-Wirtschaft Schätzungen zufolge zwischen 259 und 695 Millionen Euro (v.a. den Tourismus- und Fischereisektor).

^{Abb. 21: SUMALI IBNU CHAMID - Plastikmüll am Ufer - canva.com.} 

Umwelt

Kunststoffbedingte Treibhausgas-Emissionen können bis 2050 über 56 Gigatonnen erreichen, was 10-13 % des verbleibenden Kohlenstoffemissions-Limit entspricht. Die Treibhausgas-Emissionen, die im Lebenszyklus von Plastik entstehen, gefährden die Fähigkeit der globalen Gemeinschaft, den Temperaturanstieg unter 1,5°C zu halten.

^{Abb. 22: jaranjen - Incineration - canva.com.} 

Die Plastikproduktion und -entsorgung gehen zudem mit der Ausbeutung fossiler Ressourcen, der Erzeugung von CO₂-Emissionen und der Freisetzung giftiger Schadstoffe einher. Insbesondere durch die hohe CO₂-Emission hat die Plastikproduktion unmittelbar Einfluss auf die Klimaerwärmung.

Mensch

Durch die Plastikproduktion und -entsorgung gelangen Weichmacher, Mikroplastik und Schadstoffe in Böden und Gewässer und so über die Nahrungskette zum Menschen. Diese können verschiedene körperliche Schäden anrichten.

Zudem erhalten Kunststoffe oft Zusatzstoffe, um gewünschte Eigenschaften wie Elastizität oder Bruchfestigkeit zu erreichen. Einige dieser Additive, wie Weichmacher (z.B. Phthalate), sind umwelt- und gesundheitsschädlich und können hormonähnliche Wirkungen haben, was zu Unfruchtbarkeit, Übergewicht oder Diabetes führen kann. Aus diesem Grund wurde die Verwendung einiger Weichmacher eingeschränkt, aber nur für bestimmte Anwendungen wie in Kinderspielzeug verboten.

Challenge Time 

Über welche Wege gelangen Schadstoffe in den Körper und welche Folgen kann das für den Menschen haben? Nehm die Abbildung 23 zur Hilfe.