Neben Ölverschmutzung durch beispielsweise Schiffsunfälle gelangt der größte Anteil des Öls kontinuierlich über Abwässer, Atmosphäre, Bohrinseln und Schifffahrt in die Meere. Auch die Lebensräume der Nord- und Ostsee werden durch Ölverschmutzung beeinträchtigt, was Einfluss auf das Gleichgewicht der Ökosysteme hat. Öl ist für die Ökosysteme unterschiedlich belastend. Die Regenerationszeit kann je nach Ökosystem bis zu 20 Jahre dauern. 

In der Grafik siehst du in einer Übersicht der betroffenen marinen Ökosysteme. 

^{Abb. 8: mycelia gGmbH - Belastete marine Ökosysteme durch Ölverschmutzung - canva.com/ CC BY-SA.}

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